智能工厂、数字化工厂在计算机虚拟环境中，对整个生产过程进行仿真、评估和优化，并进一步扩展到整个产品生命周期的新型生产组织方式。智能工厂是现代数字制造技术与计算机仿真技术相结合的产物，主要作为沟通产品设计和产品制造之间的桥梁。从定义中可以得出一个结论，数字化工厂的本质是实现信息的集成。那么回到最根本的问题就是怎样实现信息集成，通常的解决方案有：SCADA（数据采集与监视控制系统）、IOT（物联网）和MES（制造执行系统）。

       物联网是工业自动化必定的发展趋势，将使得工业自动化的分布式、开放性、信息化、规模化等许多特点得以最大化表现。物联网的分布式结构确保每一个智能终端能独立运转，互通信息的同时也将体系风险分散;开放性特点则是网络本身具有多种规范接口，便于新的终端节点无缝接入;信息化使得体系信息能够及时对收集数据进行归纳处理，借助网络功能完成大闭环;规模化则是降低终端节点的接入成本、购买成本、使用成本，在最优成本的前提下完成规模应用。